在6月的倒数第三天,沙特资金再次流入中国。
继去年3月达成意向书后,沙特阿拉伯国家石油公司(简称“沙特阿美”)签署了最终协议,以7.4亿欧元收购了吉利和法国雷诺汽车合资公司HORSE Powertrain Limited 10%的股份。
算上这笔交易,今年上半年签署意向书及最终完成的沙特对华投资已达五项,显示出中东最大经济体的资金正越来越频繁地流入中国。
除了阿联酋、卡塔尔等熟面孔,沙特也成了中国企业的重要资金来源。
敏锐的投资者和企业家早早就开始注意到这一趋势。从2022年开始数千家中国投资机构与企业访问沙特,到去年10月那场火爆的未来投资倡议大会(FII),都展示着创投圈对沙特汹涌的热情与幻想。
在国内一级市场低迷之时,中东财团手握巨资,成了许多企业争相追逐的对象。然而,围绕沙特这个五个时区之外的海湾国家,仍有许多疑问:这个曾经封闭的伊斯兰国家为何投资中国?这些资金来源何处,又流向了哪些公司与投资机构?抱着野心的中国淘金者的成功率有多大?
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石油资本涌入中国
沙特的投资主体主要有两个:沙特主权财富基金(Public Investment Fund,简称“PIF”)和沙特阿美。这两者都是沙特的国有资本。
PIF管理着9250亿美元的资产,位列世界主权财富基金排名第9位。而沙特阿美是全球最大的油气公司,拥有世界上最大的陆上和海上油田。两者关系紧密,沙特阿美既是PIF的投资对象,也是其资金来源之一。
相比海湾地区其他国家更早开始投资中国,沙特资本是一笔新资金,它的对外开放,不过8年。
2015年之前,PIF有98%的钱都流向了沙特本土的基础建设,只有2%投资境外市场。直到2016年,沙特才在时任副王储的穆罕默德·本·萨勒曼(下称 “小萨勒曼”)发布的《愿景2030(Vision 2030)》计划下开启频繁的对外投资。
2016年9月,PIF宣布向孙正义的软银愿景一期基金(Vision Fund)注资450亿美元。这笔巨额投资使PIF成为愿景基金最大的出资方,孙正义也因此成为全球规模最大、1000亿美元基金的管理者。
PIF董事总经理鲁马扬将双方的合作形容为一场“关于愿景的结盟”——孙正义为愿景基金规划的投资方向,与PIF在2016年定下的物联网、人工智能、机器人和生命科技四个方向“完全吻合”,他们都想要投资全球科技领域的独角兽。
随后,PIF通过愿景基金间接投资了多家中美科技公司,包括英伟达、饿了么、字节跳动和滴滴等中国互联网公司。
然而,由于对Wework、Uber等项目的投资失败,PIF与孙正义的合作并未持续。尽管如此,PIF并未停止对中国的投资,而是通过更多渠道购入中国资产,投资领域也更广泛。
2019年以来,PIF与国内多家公司合作成立了3支投资基金或机构,分别是与中国投资公司CIC设立的20亿美元中国沙特产业投资基金(CSIIF)、与阿里巴巴设立的合资投资机构易达资本,以及与深圳市福田区合作成立的蓝海太库(深圳)私募股权投资基金有限公司。
披露过投资项目或意向的CSIIF与易达资本,都不局限于只投资中国或沙特的企业,而是把双方共赢摆在首位。
易达资本作为投资领域的佼佼者,其一期基金成功助力了18个项目,其中包括极兔速递与华盛证券等中国企业落地沙特。此外,2022年,易达资本携手沙特电信公司、阿里云及PIF旗下的人工智能公司,共同投资成立了云计算公司。
2023年,易达资本宣布启动的二期基金规模高达10亿美元,更是吸引了PIF旗下基金Jada的青睐与投资。
PIF通过旗下子公司直接参与到技术制造、文化娱乐、人工智能等前沿行业的本土及海外投资中。截至目前,PIF已设立了94家投资组合公司,横跨13个行业。
今年5月,PIF全资子公司Alat与联想集团签署战略合作框架协议,为联想提供20亿美元无息可换股债券投资,而联想则需在沙特利雅得新建中东和非洲市场总部,并在沙特新建个人电脑与服务器制造基地。
此外,PIF也是沙特NEOM项目的主要资金来源。
NEOM计划花费5000亿美元在沙特北部建立一座面积为26500平方公里的新区,包含一座长达170公里的线性城市“The Line”,让100万户居民享受不超过5分钟路程的生活圈。
去年,NEOM宣告成立了50亿美元的战略投资机构——新未来城投资基金(NEOM Investment Fund, 简称“NIF”),旨在通过精准投资,扶持能够加速NEOM愿景实现的企业,特别是智慧出行、清洁能源等。
去年,自动驾驶领域的佼佼者小马智行成功获得了NIF高达1亿美元的资金支持。作为条件,小马智行需与NEOM建立合资企业,旨在将自动驾驶技术的研发与制造能力带入沙特新未来城,并进一步辐射至中东及北非地区,推动该区域自动驾驶服务的普及与智能汽车基础设施的建设。
除了在一级市场配置中国资产,PIF也在持有中国公司股票以获得财务回报。根据美国证券交易委员会披露的PIF2023年第二季度持仓报告,PIF买入了阿里巴巴42.14万股股份,总投资额达到 1.214亿美元。
沙特阿美是2023年对中国投资最多的外企之一。
沙特阿美2023年已与中国合作伙伴签署了价值80亿美元的合作协议。其投资主要集中在石油产业的中下游业务,光是今年上半年,沙特阿美在中国已完成1笔大型投资,并达成了两笔计划投资的合作框架协议和谅解备忘录。
除石化项目之外,沙特阿美也在通过不同方式投资其他领域。
一种方式是沙特阿美及其子公司直接投资,如与吉利汽车、雷诺合资成立公司,计划与华人运通合作,在北京新建非金属材料创新中心,与宝钢股份设立钢板制造厂等。
另一种则是通过旗下的风险投资基金,对初创公司、新技术进行投资。沙特阿美风险投资公司管理着三支基金,其中Prosperity7基金对中国投资最多,在北京和上海都设有办事处。
Prosperity7的名字来源于沙特阿拉伯第一口打出石油的油井,也是沙特阿拉伯钻探的第7口油井,被称为“繁荣之井”。今年1月 ,沙特阿美给旗下风险投资公司增拨40亿美元,使该公司的资金规模从30亿美元增加至70亿美元,Prosperity7的规模也从10亿美元增至30亿美元。据企查查数据,从2020年至今,Prosperity7已投资了包括聚禾生物、宏景智驾、傅利叶智能科技在内的15家中国公司,涉及领域包括医疗健康、人工智能、新能源汽车、金融支付等。今年5月,Prosperity7还参与到对智谱AI的新一轮投资,该轮投资金额约为4亿美元。这意味着,沙特也加入到中国当下最为火热的大模型战争之中了。
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黑金帝国的转型
沙特投资领域广泛,除了石化,还涵盖人工智能、自动驾驶、新能源汽车、物流、云计算、文娱等。
依靠地下丰富的石油资源,沙特制定了宏伟的《愿景2030》计划:到2030年时,沙特阿拉伯不再完全依赖石油收入,而是转型为一个多元化经济体,并成为“阿拉伯与伊斯兰世界的中心、全球投资强国以及亚欧非枢纽”。更为具体的目标包括,要使沙特阿美从一家石油生产企业转型成为一个全球化的产业集团;PIF资产从6000亿美元增加至2万亿美元;沙特非石油收入由2015年的435亿美元增至2666亿美元;女性工作参与率从22%提升至30%等。
从2016年开始,沙特经历了一场从经济到社会文化的巨变。
● 2021年末,沙特阿拉伯利雅得,沙特阿拉伯投资论坛开幕。图源:视觉中国
作为沙特“主要经济催化剂”和“实现2030愿景的路线图”,PIF的改变最为彻底。
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夏令营招募中
2016年起,PIF开始采取新的投资策略:发掘对沙特产业转型有用的新领域,将技术与人才带回沙特,并通过投资获得双重回报。例如,联想在沙特建立制造中心;小马智行在沙特部署自动驾驶服务车队;在PIF收购美国电动汽车制造商Lucid89亿美元的股份后,Lucid也在沙特建立了新的生产线。
此外,文娱领域也成为PIF的重要投资方向。
宗教警察权力缩减、女性权益提升和文娱禁令解除等,将与推动沙特整个社会世俗化有关。
在一系列发展机会中,沙特特别重视人工智能领域。
PIF计划设立400亿美元的基金投资相关初创企业。若能成功,沙特将成为全球最大的人工智能投资者,向2030年的转型目标更近一步。
今年春天,PIF代表前往美国,与硅谷顶级风投公司A16z讨论了潜在的合作关系,后者曾投资过Openai、Facebook、Twitter、Instagram等多家科技公司。人工智能项目的投资成本极高,就连OpenAI首席执行官Sam Altman都在向中东另一巨头阿联酋寻求巨额资金。如果基金顺利成立,沙特将会成为全球最大的人工智能投资者。
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中国的机会与挑战
尽管沙特对美投资更多,但其在新能源、5G、云计算等领域也需要中国的产业优势。
截至2023年底,中国在生产光伏电池的上游原料多晶硅上,年产能达到210万吨,占全球总产能的93%。同时,在全球排名前十的光伏组件企业中,有七家来自中国。
此外,中国的新能源汽车产销量占全球市场的六成以上。中国人的工作效率也被中东肯定。
中国的投资机构与企业,同样也需要沙特的资金与市场。
当前,人民币基金与美元基金的募集环境日益严峻,资金向一级市场的流动显著减少。
据数据显示,2023年中国一级市场的整体融资额下滑32%仅约4800亿元人民币。
回顾过去,美国资本曾是中国互联网和科技行业蓬勃发展的重要推手。然而,随着全球政治经济格局的变化,双方在新兴产业领域的合作机会似乎正逐渐缩减。
去年8月,美国总统拜登签署的行政命令,限制美国个人和企业对中国半导体、量子计算和人工智能(AI)企业的投资,进一步加剧了这种趋势。随后,美国财政部在今年6月发布的最新草案,更是对此类投资设置了更多限制,公众意见征求的截止日期定为8月4日,预示着未来合作环境可能更加复杂。
受此影响,那些已经在美国市场有所布局的中国相关企业,如TikTok、Shein和Temu等,也面临着前所未有的合规挑战和剥离风险。这些案例无疑为中美科技合作的前景蒙上了一层阴影。
相比之下,中国与沙特之间的合作则展现出更加广阔的前景。
自2022年12月双方确立“全面战略合作伙伴关系”以来,两国在“一带一路”倡议与沙特“2030愿景”的框架下,不断推进各领域合作,取得了显著成果。今年,中国更是成功促成了沙特与伊朗之间的“世纪大和解”,极大地促进了中东地区的和平与稳定,也为中沙关系的发展注入了新的动力。
在此背景下,沙特的大门正向中国企业敞开。沙特能源大臣阿卜杜勒-阿齐兹·本·萨勒曼在中阿企业家大会上明确表示,沙特愿意与所有国家开展合作,不参与零和游戏,并坚信全球机遇无限。
尽管如此,从沙特成功融资仍非易事。
沙特一家咨询公司的创始合伙人在接受36氪采访时说,2023年数百家GP赴沙特,但都未获实质募资。
相比阿联酋、科威特、卡塔尔另外三个海湾国家的主权基金,“PIF的钱其实最难募”。
PIF肩负沙特经济转型重任,只有可以帮助沙特完善产业链、引入技术与人才、并致力于长期发展的企业,才更容易受沙特资本青睐。然非所有淘金者皆洞悉《愿景2030》投资精髓。
● 2023年12月12日,沙特投资大臣哈立德·法利赫在中沙投资大会开幕式发表讲话。图源:视觉中国
此外,中国企业在沙特还需面对新兴市场的经营成本和文化冲突。
沙特政府2021年推出“区域总部计划”,旨在吸引跨国企业将总部迁至利雅得,虽提供长达30年的零所得税优惠,但总部仅限于非盈利性内部管理职能,不能开展任何商业活动,产生商业收入。
同时,沙特实施的“沙特化率”政策要求企业雇佣一定比例的本国员工,此举虽旨在促进就业,却给企业带来招聘与培养本地人才的额外成本与时间压力。根据沙特化率的不同,企业会被分为红色、低级绿、中级绿、高级绿和白金等五个档次。不同档次的企业在招聘、签证、职业更改等方面享有不同的政策待遇。比如,红色档次企业无法为非沙特员工提交新的工作签证,还会面临失去现有非沙特工人的风险。
极兔中东的招聘经历便是一个缩影:极兔中东CEO肖忠秋曾在采访中提到,极兔花了一年时间,才招聘到千人规模的员工。而为了达到沙特化率招募的沙特人,不愿意做基层工作,企业只能安排他们去做仓库管理,准确率也才刚过50%。
此外,沙特社会的传统禁忌,如严禁饮酒等,亦需中国企业严格遵守,以避免法律风险。
尽管面临诸多挑战,中国对沙特的热情依旧高涨,因PIF庞大的资产管理规模及其未来对本土与国际市场的投资潜力,为中国企业提供了广阔的发展机遇。鲁马扬的预测更是指出了PIF在2030年前将实现2万亿美元投资目标的宏伟蓝图,其中半数资金将流向国际市场,这对于寻求海外扩张的中国企业和投资者而言,无疑是巨大的诱惑与希望所在。
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来源:镜相工作室
编辑:MIE
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